سگریٹ ٹیکس میں 50 فیصد تک اضافہ کیا جائے: سابق وفاقی وزیر

اسلام آباد: سابق وفاقی وزیر برائے نیشنل ہیلتھ سروسز ڈاکٹر ندیم جان نے کہا ہے کہ صحت کو لاحق سنگین خطرات کی وجہ سے آبادی خصوصا نوجوانوں میں تمباکو نوشی کی روک تھام کے لیے سگریٹ ٹیکس میں 50 فیصد اضافہ کیا جائے۔ ڈاکٹر جان نے سگریٹ کی کم رسائی اور تمباکو سے متعلق صحت کے مسائل سے مؤثر طریقے سے نمٹنے کے لئے ایک اقدام کے طور پر زیادہ ٹیکسوں کی اہمیت پر زور دیا۔

سینٹر فار ریسرچ اینڈ ڈائیلاگ اور آئی بی سی کے زیر اہتمام تمباکو نوشی کے خلاف آگاہی کے ایک سیشن کے دوران انہوں نے سگریٹ انڈسٹری کے ان دعووں پر تنقیدی تنقید کی کہ زیادہ ٹیکس غیر قانونی تجارت میں اضافے کا باعث بنیں گے اور ان دعوؤں کو گمراہ کن ہتھکنڈے قرار دیا جس کا مقصد حکومت کو تمباکو مصنوعات پر ٹیکس کم کرنے پر قائل کرنا ہے۔ ڈاکٹر جان نے ریاست کی آمدنی اور صحت عامہ پر اس طرح کی غلط معلومات کے منفی اثرات کی نشاندہی کی۔

صنعت کے دباؤ کے باوجود انہوں نے پاکستان میں تمباکو نوشی کی شرح کو کم کرنے کے لئے پالیسیوں پر عمل درآمد کے لئے وزارت صحت کی کوششوں پر روشنی ڈالی۔

ڈاکٹر جان نے موجودہ کثیر سطحی نظام کی جگہ سنگل ٹیئر ٹیکسیشن سسٹم کو اپنانے کی وکالت کی ، جو غیر قانونی تجارت کا مقابلہ کرنے کے بہانے سگریٹ کی صنعت سے متاثر تھا۔

2017 ء میں تیسرے درجے کے نظام کے نفاذ کے نتیجے میں حکومتی محصولات میں نمایاں کمی واقع ہوئی جس کے بعد قومی احتساب بیورو (نیب) اور سینیٹ نے مالی نقصانات کی تحقیقات کیں۔ گزشتہ سات سالوں کے دوران صنعت کی جانب سے استعمال کیے جانے والے مختلف ہتھکنڈوں اور غیر موثر ٹیکس وصولیوں کی وجہ سے قومی خزانے کو 567 ارب روپے کا نقصان اٹھانا پڑا۔

انہوں نے فریم ورک کنونشن آن ٹوبیکو کنٹرول (ایف سی ٹی سی) کے لئے پاکستان کے عزم کا اعادہ کرتے ہوئے قواعد و ضوابط کو آسان بنانے اور تمباکو کے استعمال کی حوصلہ شکنی کے لئے ایک مربوط قیمتوں کے نظام پر زور دیا۔ تمباکو سے پاک بچوں کی مہم کے کنٹری ہیڈ ملک عمران نے بھی سیشن سے خطاب کرتے ہوئے ملک پر تمباکو کے استعمال کے معاشی بوجھ پر زور دیا جس کا تخمینہ 615 ارب روپے سالانہ ہے۔ عمران خان نے حکومتی پالیسی پر تمباکو کی صنعت کے غیر ضروری اثر و رسوخ اور ٹیکس وں میں اضافے کے خلاف اس کے بے بنیاد انتباہات کو تنقید کا نشانہ بنایا، جو صنعت کی ریکارڈ بلند آمدنی اور گزشتہ مالی سال کے مقابلے میں حکومت کی دوگنی آمدنی کے منافی ہیں۔

دونوں مقررین نے تمباکو کی صنعت کے گمراہ کن دعووں اور پروپیگنڈے کا مقابلہ کرنے کے لئے سخت ضابطوں اور عوامی آگاہی کی ضرورت پر زور دیا ، بشمول سوشل میڈیا پلیٹ فارمز پر ، عالمی بینک کے نتائج کی حمایت کے مطابق تمباکو کی مصنوعات پر ٹیکس میں نمایاں اضافے کی وکالت کی۔